Игры Ниаварры (СИ) - Страница 62

Бал был красивым, но утомительно скучным. К Оскару постоянно подходили люди, чтобы выразить своё почтение и как следует рассмотреть Мэд. Оскар твёрдо держал её под руку и не давал отойти, но к разговорам она прислушивалась только тогда, когда он просил её об этом лёгким пожатием локтя.

Через какое-то время Оскар пригласил её на танец. Сотни глаз сосредоточились на них. Чёрное и белое. Инь и ян. Масло и вода. Две шахматные фигуры, два сильных гибких тела, два опознавших друг друга противника на грани слияния. Чужие взгляды толкали их друг к другу, додумывали то, что нельзя было понять по их спокойным лицам.

Оскар развернул её и прижал ближе к себе. Мэд почувствовала, как напряжены его мышцы. Она слегка отодвинулась от мужчины и увидела в его глазах глубокий огонь. Оскар моргнул, и огонь пропал, и правитель снова превратился в смесь галантности и равнодушия. Когда танец закончился, он прошептал ей: - Я буду танцевать только с вами, но вы можете танцевать с кем хотите.

Это было настолько странным предложением, что Мэд ответила ему непонимающим взглядом. Лицо Оскара стало жёстким: - Я хочу, чтобы вы поняли, что я никогда не стану вас ограничивать.

“Он готов, - сказала себе Мэд, легко пожав его руку в знак благодарности. - Хотя мне не очень понятно, за кого он меня принимает”.

Она задумалась о другом празднике и о другом мужчине и вздрогнула, когда её плеча коснулась рука Саймона. Он вопросительно посмотрел на Оскара и, получив в ответ кивок, повёл Мэд танцевать.

- А меня вы спросить не собирались? - едко заметила Мэд. – Может, я не хочу с вами танцевать?

Саймон молча повёл в танце, не говоря ни слова. Казалось, что он был чем-то отвлечён. Пару раз Мэд задала ему вопросы, но, не получив ответа, затихла. Когда танец закончился, Саймон взял её под руку и повёл обратно. Когда вокруг не оказалось толпы, он наклонился к ней и тихо сказал: - Я очень надеюсь, что ты отдаёшь себе отчёт в том, что делаешь.

Мэд не успела ответить. К ним подошёл Оскар.

Когда они покидали бал, Оскар попросил её остаться на ночь в резиденции.

- Нет. - Ответ вылетел ещё до того, как Оскар смог закончить фразу.

- Дайте мне закончить. - Оскар был недоволен. - Завтра мы вылетим на встречу в четыре утра. Ваш ответ всё ещё “нет”?

Мэд задумалась. Было уже около двух ночи, а ей ещё предстояло добираться до академии, чтобы попасть домой.

- У меня будет отдельная комната?

Оскар сухо ответил: - Если вам будет угодно, у вас будет отдельное здание.

Когда они вернулись в резиденцию правителя, ей уже подготовили комнату. Оскар проводил её до двери, остановился, сделал странный жест и начал что-то говорить, но передумал и удалился.

*********************************************************************

В четыре утра они встретились в кабинете Оскара. В отведённой ей комнате Мэд обнаружила несколько наборов одежды её размера. Она выбрала строгий брючный костюм и собрала волосы в хвост.

Оскар был чем-то оживлён. Мэд спросила его о планах на день, но он только покачал головой и сказал:

- Сила существует в разных формах и размерах. Иногда самые маленькие вещи несут в себе самую разрушительную силу.

К пяти утра они прибыли к большому приземистому зданию, огороженному каменным забором, по периметру которого стояли многочисленные охранники.

- Мне нужно, чтобы вы прочитали людей, с которыми мы встретимся. Среди них предательство недопустимо. Если у вас появятся сомнения на счёт кого-то из них, сделайте мне знак, и нас оставят одних. Мне надо сосредоточиться на разговоре, и у меня не будет возможности слушать ментальные комментарии. – Голос Оскара был сухим и недовольным.

Трое охранников провели их по лабиринту коридоров и запертых дверей в просторную лабораторию, где уже ждали несколько человек. Перед входом, им пришлось надеть лабораторные костюмы, бахилы и маски.

Мэд пыталась сосредоточиться на троих мужчинах и одной женщине, которые оживлённо здоровались с Оскаром. Однако её внимание выскальзывало из-под контроля, и глаза начинали бродить по лабораторным столам, пытаясь разглядеть содержимое пробирок. Внутренности сковало очень плохое предчувствие.

“Надо держать себя в руках, - приказала она себе. – Если я смогу продержаться, то что-нибудь придумаю”.

Она начала сканировать хозяев. Гордость, желание угодить, предвкушение, наслаждение… недовольство, подозрение, злоба. Мэд прошлась по лаборатории, глядя по сторонам. Мужчины бросили на неё удивлённый взгляд, но, взглянув на правителя, вернулись к делу. Когда она оказалась за их спинами, она незаметно показала Оскару глазами на одного из мужчин, потом продолжила свой путь.

Учёные показывали Оскару какие-то снимки. До Мэд долетали отдельные фразы: “Распространилось на соседние культуры… никогда не достигали такой скорости…. споры выживают в почве при любой температуре…”

Мэд сделала глубокий вдох и присела на стул, стараясь не слушать. Было страшно представить, для кого готовится это биологическое оружие.

Через несколько минут Оскар попросил учёных оставить его наедине с Мэд. Они недоумённо оглянулись на агента, как будто раньше не замечали её присутствия, но оставили их одних.

Тщательно контролируя свои эмоции, Мэд подошла к правителю и прошептала: - В главном мужчине слишком много злобы и недовольства. Я не знаю причины, но его что-то очень не устраивает. Кроме того, он постоянно отвлекается, как будто что-то планирует.